Die Lippen-Kiefer-Gaumen-Segel-Fehlbildungen (LKGS-Spalten) gehören zu den häufigsten angeborenen Fehlbildungen beim Menschen. In der Embryonalentwicklung entwickeln sich Teile der Mundpartie nicht normal. Ungefähr 15% aller Fehlbildungen beziehen sich darauf. Umgangssprachlich wird die Lippenspalte oft als „Hasenscharte“ bzw. die Gaumenspalte als „Wolfsrachen“ bezeichnet. Diese Bezeichnungen sind jedoch veraltet und werden von Betroffenen als diskriminierend empfunden. Es werden verschiedene Ursachen für die Entstehung von LKGS-Fehlbildungen angeführt. Man geht von einer Kombination aus erblichen und äußeren Faktoren aus.
Kinder mit einer LKGS-Fehlbildung sind meist schon von der Geburt an in den ersten Funktionen wie Atmen, Schlucken und Saugen beeinträchtigt. Dies ist nicht lebensgefährlich, hat aber weiter reichende Auswirkungen auf die normale Atmung durch die Nase, auf die Sprechmuskeln, auf die Entwicklung des Hörens und auf das Wachstum des Oberkiefers.
